African Modernism

Eine einzigartige Darstellung afrikanischer Architektur der 1960er- und 1970er-Jahre.

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«African Modernism – The Architecture of Independence» präsentiert auf rund 700 Seiten Schlüsselwerke moderner Architektur in fünf afrikanischen Staaten.

Nach Erlangung der Unabhängigkeit Ghanas, Senegals, Kenias, Sambias und der Côte d’Ivoire von den vormaligen Kolonialmächten sind in diesen Ländern Bauten der Spätmoderne entstanden, die zu den weltweit faszinierendsten gehören. Dieses Buch dokumentiert detailliert rund 80 Einzelbauten, mit je einem erläuternden Text, zahlreichen neu aufgenommen Fotografien sowie ausgewählten Plänen: Schulen, Regierungsgebäude und Monumente, öffentliche Bauten und Hotels, gewerbliche Anlagen und Wohnsiedlungen.
Zu jedem Land gibt es einleitende Analysen, und die international renommierten Fotografen Iwan Baan und Alexia Webster haben atmosphärenreiche Fotoessays beigesteuert.

Thematische Beiträge behandeln spezifische Phänomene und arbeiten Parallelen und Unterschiede zwischen den fünf Ländern auf. Das Buch geht der Frage nach, wie diese Architektur zum Ausdrucksmittel der Staatenbildung eingesetzt wurde und beleuchtet das komplexe Verhältnis zwischen gebautem Raum, politischer Repräsentation und kultureller Identität in Afrika.

Die Herkunft der Architekten – ob afrikanisch, aus den ehemaligen Kolonialmächten, oder aus Drittländern wie Israel oder Polen stammend – sowie die Rolle der Gebäude im Aufbau einer Zivilgesellschaft oder zur Stützung einer präsidialen Machtposition sind nur einige Beispiele der thematisierten politischen Dimensionen der Bauten.

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In the 1950s and 1960s, most African countries gained independence from their respective colonial power. Architecture became one of the principal means by which the newly formed countries expressed their national identity. Parliament buildings, central banks, stadiums, convention centers, universities and independence memorials were built, often to heroic and daring designs. At the same time, these buildings exemplify also the difficulties, contradictions and dilemmas these countries experienced in their nation-building process.

This groundbreaking new book investigates for the first time the relationship between architecture and nation building in Ghana, Senegal, Côte d'Ivoire, Kenya, and Zambia. It features 103 buildings with brief descriptive texts, images, site plans and selected floor plans and sections. The vast majority of images, commissioned especially for this book, is contributed by Iwan Baan and Alexia Webster. Their photographs document the buildings in their present state. Each country is portrayed in an introductory text and a timeline of historic events. Further essays on post-colonial Africa and specific aspects and topics, also illustrated with images and documents, round out this outstanding book.

Never before has modern architecture in Africa been studied and presented so comprehensively and thoroughly: a groundbreaking study, lavishly illustrated.