Thomas Ruff. jpegs

JPEG ist der Name des eines Datei-Formats, des "jpeg-Format", das 1992 von der "Joint Photographic Experts Group" für den Internet-Verkehr entwickelt wurde. Es bringt zwar Bilder in Betrachtungsqualität auf den Bildschirm, vergrößert man dieses jedoch oder druckt sie aus, mutieren die Motive zu jenem "Pixelsalat", der dem Fotofreund so gar nicht mehr schmeckt. Thomas Ruff, einer der Helden deutscher Kunstkunst, verfolgt mit dieser Serie die Wirkkraft "großer" Motive im Pixelformat. Erstaunlich, diese irritierend zersetzten Bilder von jenem Fotografen, der in den 1990er Jahren für seine porentief-präzisen Großporträts be-kannt war.
Alles begann mit dem 11. September 2001. Als Augenzeuge des New Yorker Terroran-griffs brachte Ruff aufgrund einer defekten Kamera nur unbelichtete Negative mit nach Hause. Als er im Internet nach WTC-Fotos suchte, fand er die Bild zersetzenden Störphänomene in jpeg-Dateien ästhetisch interessant. Zunächst waren die Exponate also von Katastrophen dominiert: dem Crash der Doppeltürme, Vulkanausbrüchen, Atompilzen. Für den Künstler sind es Bilder voller Ambivalenz, Anblicke, die er als "furchtbar schön" bezeichnet. Diese Bilder fügen sich zu einer Enzyklopädie zeitgenössischer visueller Kultur, die zugleich auf Bildgenre des 19. Jahrhunderts verweist. Mit dem großformatigen, sorgfältig publizierten Buch wird diese bemerkenswerte Serie erstmals veröffentlicht.