Sophiatown

Als in Juni 1962 die Bulldozer der südafrikanischen Regierung die Häuser des Johannesburger Vorortes Sophiatown niederwalzten, versank damit auch für Don Mattera die Welt seiner Kindheit und Jugend.
Hier hatten die Häuser seines italienischen Großvaters gestanden, der eine Schwarze zur Frau hatte und ihr ein Leben lang die Treue hielt, hier lebte eine bunte Gesellschaft aus Afrikanern und Einwanderern verschiedener Nationalitäten.
Mattera erinnert an all dies in seinem historischen Roman, erzählt von der afrikanischen Familie seiner Mutter, vom katholischen Konvent in Durban, der dem Jungen einige Jahre lang Heimat war, und vom Auseinanderbrechen der Familien und Lebensgemeinschaften unter den Rassentrennungsgesetzen, für das die Schleifung von Sophiatown Sinnbild ist.
Hier erlebte der Autor seine erste Liebe, hier zog ihn das Leben der Straße mit all der vorhandenen Gewalt und Kriminalität in seinen Bann, hier verbrachte er seine Zeit im Gefängnis.