Der Zusammenbruch

Emile Zola (1840-1902) schildert im 19. und vorletzten Band seines Romanzyklus' über die Familie Rougon-Macquart den Untergang des 2. Kaiserreichs im Deutsch-Französischen Krieg: Der erste Teil handelt vom katastrophalen Rückzug der französischen Armee aus Ost-Frankreich; im zweiten geht es um die verheerende Niederlage bei Sedan, wo Napoleon III. in Kriegsgefangenschaft geriet. Im dritten Teil beschreibt Zola schließlich den Aufstand der Kommune und deren brutale Niederschlagung durch französische Truppen während der deutschen Belagerung von Paris.