Starke Frauen, die inspirieren und die Welt bewegen

Emmeline Pankhurst* 14. Juli 1858 Manchester 14. Juni 1928 LondonKämpferin für das FrauenwahlrechtEmmeline Pankhurst widmete in größter Selbstverleugnung und unter Hintanstellung aller persönlichen Bedürfnisse 40 Jahre ihres Lebens geradezu monomanisch dem Kampf um das Frauenwahlrecht, das schließlich im Jahre ihres Todes Wirklichkeit wurde. Die als drittes Kind geborene Tochter der radikalen Demokraten Robert Goulden und Sophia Crane erlebte bereits im Elternhaus unbedingten Einsatz für politische Ziele. Als Mitglieder der Liberalen Partei begehrten die Eltern gegen Sklavenhandel auf, diskutierten heftig über den amerikanischen Bürgerkrieg und forderten nachdrücklich das Frauenwahlrecht. Die erst 14-jährige nahm bereits an einschlägigen Versammlungen teil. Sie schreibt dazu in ihren Erinnerungen, die sie anlässlich eines Amerikaaufenthaltes 1913 verfasste und die 1914 unter dem Titel »My own Story« erschienen: »Ich verließ die Versammlung als bewußte und entschlossene Befürworterin des Wahlrechts für Frauen.« Zwischen 1873 und 1879 besuchte sie eine fortschrittliche Mädchenschule in Frankreich. Nach ihrer Rückkehr lernte sie den um 24 Jahre älteren Rechtsanwalt Richard Marsden Pankhurst kennen, noch im selben Jahr wurde geheiratet. Dieser von Pankhurst selbst als ideale Ehe bezeichneten Verbindung entsprangen fünf Kinder, wobei der ältere Sohn Frank mit fünf Jahren an Diphterie starb. Noch als die Kinder klein waren, arbeitete Pankhurst bereits in der Gesellschaft für Frauenwahlrecht. Vor allem die Töchter Christabel und Sylvia kämpften später Seite an Seite mit der Mutter.