Die Kleider der Frauen

Frankreich 1940:

Die zweiundzwanzig jährige Estella lebt mit ihrer Mutter in Paris .

Beide arbeiten in einem kleinen Atelier als Haute-Couture-Schneiderin.

Paris ist von den Deutschen besetzt und das Leben wird für alle Franzosen immer schwerer. Widerstand regt sich in der Bevölkerung, wenn auch im Geheimen.

Durch einen Zufall wird Estella eines Abends in eine Mission der Résistance verwickelt, bei der sie dem geheimnisvollen Alex begegnet, der ihr rät sofort die Stadt zu verlassen. In letzter Sekunde verhilft Estellas Mutter ihr zur Flucht, und sie gelangt mit viel Glück per Schiff nach New York. In Estellas Tasche befindet sich nicht mehr als ein goldenes Kleid und einem Traum: sich als Designerin in der von Männern beherrschten Welt der Mode einen Namen zu machen. Und wieder meint das Schicksal es gut für die junge Frau, und bringt sie mit den richtigen Menschen zusammen, die ihr helfend zur Seite stehen. Das einzige was Estella fehlt ist ihre Mutter, von der sie seit ihrer Flucht aus Frankreich, nichts mehr gehört hat. Und dann steht sie auf einmal Alex gegenüber, der mehr über das Schicksal ihrer in Frankreich gebliebenen Mutter weiß, als er preisgeben will …

New York 2015

Fabienne ist Modekuratorin und die Enkelin von Estella, die als eine der führenden Designerinnen des Prêt-a-porter geehrt werden soll.

Estella ist mittlerweile hochbetagt und schwerkrank, weshalb Fabienne zu ihrer Großmutter gereist ist, um diese bei der anstehenden Preisverleihung zu vertreten. Wie der Zufall es will, stößt sie in der Vergangenheit ihrer Großmutter auf eine tragische Geschichte, die von Verlust und Opfer erzählt, die eine Mutter für ihr Kind erbracht hat .


„Die Kleider der Frauen“ erzählt die Familiengeschichte von Estella und den Frauen ihrer Familie.

Der unterhaltsame Erzählstil von Natasha Lester bringt die Leser auf zwei Zeitebenen ins historische Paris, lässt die Zeit der Résistance kurz aufleben und erzählt detailreich das Erwachen der Modewelt im New York der 40er Jahre . Die schon immerwährende Konkurrenz der Modelabel spielt auch hier eine Rolle und wird glaubhaft dargestellt. Paris und New York sind von Anbeginn der Mode - Zeit die Metropolen der Haute-Couture und tonangebend in der Branche. Sehr informativ und gelungen lässt uns die Autorin hinter den Vorhang der Modegeschichte schauen und verrät vielleicht doch das Eine oder Andere Geheimnis der Modedesigner von Damals und Heute. Kleider so schön wie die Models auf dem Laufsteg, dominieren teilweise das Geschehen und verführen beim Lesen zum Träumen von Tüll, Samt und Seide. Estellas Schicksal ist auf jeden Fall nicht von dem geprägt, dass viele der anderen Auswanderer während dieser Zeit erleben mussten. Ihr fällt es auch ohne ihre Mutter nicht schwer, ziemlich leicht Fuß zu fassen, neue Freunde zu finden und für sie wichtige geschäftliche Beziehungen in Amerika zu knüpfen. Das Leben scheint es mit Estella in Anbetracht der schwierigen Zeit gut zu meinen und doch gibt es auch in ihrem Leben ein dunkles Geheimnis, das von ihrer Enkelin Fabienne, über 75 Jahre später entdeckt wird.

Ein Roman der mich etwas zwiegespalten das Buch zum Ende zuklappen lässt aber nicht weil die Geschichte schlecht erzählt wird oder uninteressant ist. Nein, ganz und gar nicht ! Dieser Roman unterhält den Leser gekonnt und entführt ihn in eine andere Zeit und die Welt der Mode. Auf den Titel kann man sich verlassen, der ist das Programm.

Mir fehlt in diesem Roman ganz einfach der Tiefgang, den ich sonst in Erzählungen aus dieser Zeit gewöhnt bin und von dieser Geschichte erwartet habe. Trotzalledem ist es eine gelungene Familiengeschichte, die einen tiefgehenden Einblick in die Welt der Mode und in Estellas Familiengeschichte bietet.


Dafür gibts von mir 3 1/2 Sterne

und eine Leseempfehlung für alle, die einfach nur gut unterhalten werden möchten.

Estelle arbeitet mit ihrer Mutter im Jahr 1940 bei einem Pariser Mode-Label als Modezeichnerin. Als sie in die Widerstandsbewegung der Rèsistance verwickelt wird, verhilft ihr die Mutter zur Flucht nach Amerika. In New York angekommen, mit nur einem goldenen Kleid, großen Träumen und ihrer Nähmaschine, muss sie erleben, dass es nicht so einfach ist sich in der Männer- und Modewelt zu behaupten. Hinzu kommt, dass sie mit Familiengeheimnissen konfrontiert wird, die sie irritieren. Der zweite Teil der Geschichte im Jahr 2015 berührt das Leben von Estelles Enkelin Fabienne. Auch Sie muss sich mit den Familiengeheimnissen von Estelle auseinandersetzen, bevor sie bereit ist das Vermächtnis ihrer Großmutter anzunehmen.
Das Buch erzählt eine wunderbare Geschichte einer jungen Frau, die sich mutig und selbstbewusst eine erfolgreiche Existenz in der schwierigen Welt der Mode aufbaut.
Über beide Zeitgeschehen werden langsam die Familiengeheimnisse aufgelöst, was das Buch kurzweilig und interessant macht. Auf den Charakter von Fabienne hätte die Autorin evtl. etwas besser eingehen können.
Aber im gesamten ein sehr schönes lesenswertes Buch.

Paris, 1940: Als die Deutschen Paris einnehmen wird Estalla in eine Mission der französischen Widerstandsbewegung verwickelt. Mit der Hilfe ihrer Mutter flieht Estella mit dem letzten Schiff nach New York. Bei sich trägt Estalla nichts weiter als ein goldenes Kleid und eine Nähmaschine, sowie den Traum sich als Designerin einen Namen zu machen. Während der Überfahrt lernt sie Sam kennen, der als Zuschneider arbeitet...

New York; 2015: Fabienne, die Enkeltochter von Estella, soll "Stella Designs", die Modemarke ihrer Großmutter, übernehmen. Doch Fabienne muss zuerst Schicksalssschläge verkraften, bevor sie ihr Erbe antreten kann...

Mit den beiden Protagonistinnen habe ich mich direkt verbunden gefühlt. Man kann sich gut in deren Situationen hineinversetzen. Trotz der mehrfachen Wechsel von 1940 zu 2015 und wieder zurück, fällt es nicht schwer, sich gleich wieder zurechtzufinden. So passiert es auch, dass fehlende Informationen zum Vorschein kommen und die verzwickte Familiengeschichte komplett macht.

Das Buch war sehr spannend und ich konnte es kaum aus der Hand legen.

Die Geschichte ist in zwei unterschiedliche Handlungsstränge aufgeteilt. Der erste dreht sich um Estella, die mit ihrer Mutter 1940 in Paris lebt. Sie arbeitet als Haute-Couture-Schneiderin und muss eines Tages vor den Nazis aus Paris fliehen.
Die zweite Hauptfigur ist Fabienne, die Enkelin von Estella. Sie reist 2015 nach New York City um dort einen Preis, stellvertretend für ihre Großmutter, in Empfang zu nehmen.
Für einen Roman der in der Zeit des Nationalsozialismus spielt, fand ich dieses Buch weniger erschütternd und tiefgründig als viele andere Romane mit diesem Thema. Was ich in diesem Fall nicht als negative ansehe. Es ist ein unterhaltsamer Roman, der Einblick in die Modewelt der Zeit gibt und sich um ein Familiengeheimnis dreht. Ein schönes Buch zum abschalten und genießen.

In dem Buch "Die Kleider der Frauen" erzählt die Autorin Natasha Lester von
der jungen Estella, die 1940 in Paris Kleider näht, aber auch welche für sich selber entwirft. Die politische Situation in Paris spitzt sich zu und als Estella in eine riskante Aktion verwickelt wird, verhilft ihr ihre Mutter zur Flucht nach New York, denn sie möchte das ihre Tochter ihren Traum als Designerin zu arbeiten, verwirklichen kann. Paralell dazu wird die Geschichte von Fabienne, der Enkelin Estellas erzählt, die in der Gegenwart bedeutende Dinge aus dem Leben der mittlerweile steinalten Estella erfährt.
Das Buch ist sehr vielschichtig und facettenreich, denn es gibt nicht nur einen Einblick in die schwere Zeit des Nationalsozialismus in Frankreich, wobei vieles angedeutet wird und ich als Leser jedoch weiss, was mit den Juden passieren wird, sondern auch in die Modewelt in Frankreich und New York. Wie ist es mit der Rolle der Frau bestellt? Damals und auch in der Gegenwart. Neben vielen, teilweise traurigen Familienereignissen, geht es aber auch um Freundschaft, Vertrauen und Liebe. Viele verschwiegene Geheimnisse kommen ans Licht und trotz viel Leid überwiegt der Optimismus. Lebensfreude, die in düsteren Momenten gezeigt wird, es wird gesungen, getanzt und gelacht.
Vielleicht hat mich deswegen dieser Roman so begeistert, obwohl es viele Szenen in der Vergangenheit aber auch der Gegenwart gab, die mir die Tränen in die Augen trieben. Es ist auf jeden Fall ein ganz besonderer Roman, der viele Themen gekonnt miteinander vereint - erzählt mit einer gewissen Leichtigkeit. Grandios!

Natasha Lester hat mit ihrem tiefgründigen Roman "Die Kleider der Frauen" (erschienen im Februar 2020 bei Aufbau Taschenbuch) ein ganz zauberhaftes, inspirierendes Werk erschaffen, das nicht nur Mode-Fans in Verzückung versetzen wird, sondern auch ob seiner Mannigfaltigkeit an reizvollen Themen und spannenden Handlungssträngen einen mitreißenden Pageturner voller Hoffnung und Schönheit darstellt.

Paris, 1940: Seit geraumer Zeit hat Estella, die als Haute-Couture-Schneiderin in der französischen Hauptstadt lebt, bereits den Verdacht, dass ihre Mutter Jeanne im Widerstand tätig sein könnte, nur hatte diese stets ausweichend auf ihre Fragen reagiert. Indes rücken die Deutschen immer näher und die Hoffnung, dass Paris vor ihnen verschont bleiben würde, schwindet mit jedem Tag mehr. Wer kann, flüchtet. Als Estella sich eines Abends für wenige Stunden gemeinsam mit ihren Freunden von der tristen Situation ablenken möchte, steht sie plötzlich dem charismatischen wie auch geheimnisvollen Alex gegenüber. Er kennt ihre Mutter, mehr noch – er benötigt dringend Estellas Hilfe. Wider Erwarten findet sich die junge Frau in einer Undercover-Spionage-Aktion der Résistance wieder. Sie ahnt nicht, dass dieser schicksalhafte Abend, ebenso wie die Begegnung mit Alex, ihr Leben grundlegend verändern wird. Wenige Tage später muss sie Frankreich überstürzt verlassen und nach Amerika flüchten. In New York will sie endlich eigene Kleider entwerfen und sich einen Namen in der männerdominierten Modewelt machen. Vor allem möchte Estella dieses Geschenk, ein Leben fernab vom Krieg, Jeanne zuliebe nutzen. "Zwar konnte sie nicht in den Krieg ziehen, konnte Paris nicht retten, aber sie konnte Kleider nähen, Kleider, in denen Frauen sich stärker, wagemutiger und tapferer fühlten." Gerade als Estella glaubt, sich langsam in New York City zurechtzufinden, wird sie mit einem Familiengeheimnis konfrontiert, welches unzählige Fragen aufwirft und sie in ein Gefühlschaos stürzt. Basiert ihr ganzes Leben auf einer Lüge? Im Erzählstrang der Gegenwart hadert Estellas Enkelin Fabienne mit der Frage, ob sie sich die Nachfolge in Estellas Unternehmen zutraut und stolpert dabei über einige Ungereimtheiten in ihrer Familiengeschichte…

In eindringlichen, stimmungsvollen Bildern und mit unglaublicher Authentizität zeichnet die Autorin das unverwechselbare Flair von den Metropolen Paris und New York City. Im Gegensatz zu vielen anderen Werken mit gleichem Setting werden hier nicht nur Sehenswürdigkeiten aneinandergereiht und der Leserschaft in leeren Phrasen aufgelistet – nein, im vorliegenden Roman spürt man in jeder Zeile, in jeder detaillierten Beschreibung den Puls der jeweiligen Stadt, streift mit Estella durch die verlassenen Straßen des Marais, erlebt den Charme und die unerschütterliche Eleganz von Paris, taucht in den lebendigen Buzz des Big Apple ein. Für mich war es das erste Buch der Autorin und ihr erfrischender, beinahe schon poetischer Schreibstil hat mich restlos begeistert!

Die Geschichte lebt von ihren starken Charakteren, insbesondere Estella ist eine bemerkenswerte Persönlichkeit, die man einfach nur bewundern kann und ins Herz schließen muss; gebannt habe ich ihren Lebensweg mitverfolgt. Die Beziehung zu ihrer Mutter, ebenso die Bindung zwischen Estella und Fabienne sind mit außergewöhnlich viel Feingefühl porträtiert worden. Erzählt wird aus mehreren Perspektiven, wobei der Fokus auf den beiden weiblichen Hauptfiguren liegt.

Es ist ein Buch über Hoffnung und Mut, über Freundschaft und Liebe, über Familie und Geheimnisse. Der rote bzw. goldene Faden, der sich als zentrales Thema durch die Handlung zieht, ist Mode: die Kleider, die für Estella so viel mehr sind als nur ein hübsches Stück Stoff. Nach der Lektüre dieses Romans wird man seine Kleidung mit anderen Augen sehen. "Erstaunlich, dass ein Kleidungsstück so viel Bedeutung haben konnte und eine Macht besaß, die weit über Stoff, Faden und Schnittmuster hinausging."

Fazit: Unbedingte Leseempfehlung für alle Liebhaber von historischen Romanen!

Paris 1940

Estellas Leben als kleine französische Schneiderin der Haute Coture ändert sich schlagartig, als sie einem guten Freund der Familie hilft dringende, wichtige Dokumente für den Kampf gegen die Nazis an den geheimnisvollen Alex weiterzugeben. Nicht nur diese Begegnung mit Alex verändert ihr Leben. Er ist es auch, der ihr nahelegt sofort das Land zu verlassen, da nach dieser Aktion ihr Leben in Gefahr ist. Aber es kommt noch schlimmer. Ihre Mutter drückt ihr Papiere in die Hand und schickt sie nach Amerika mit den Worten, du kannst dorthin, du bist Amerikanerin und lebe deinen Traum, werde eine berühmte Designerin.

Mai 2015

Fabienne trifft in New York bei einer Ausstellung über "Die Schneiderin von Paris" ihre Großmutter Estelle. Diese möchte ihr Unternehmen "Stella Design" gerne in die Hände ihrer Enkelin legen. Auch sie hat früher einmal Kleidung für Frauen entworfen. Jetzt ist sie sich nicht mehr sicher, ob sie gut genug wäre um in die Fußstapfen ihrer Großmutter - der Schneiderin von Paris - zu treten.

Die Situation verändert sich relativ schnell, als Estelle erkrankt. Eigentlich wollte sie ihrer Enkelin noch einige Familiengeheimnisse enthüllen. Fabienne hatte sich über die Geburtsurkunde ihres Vaters gewundert, auf der statt des Namens ihrer Oma und ihres Opas völlig fremde Namen als Eltern standen. Es dauert lange, bis es ihr gelingt alle Geheimnisse ihrer Großmutter zu entschlüsseln.

Das Schöne ist, wir dürfen beim Lesen an der Auflösung der Geheimnisse teilhaben. So erfahren wir viel mehr über das Leben und die Entwicklung von Estelle damals in Paris, als auch später dann in New York. Aber auch das Leben von Fabienne und ihre Spurensuche in Australien und Amerika liest sich wirklich interessant.

Je mehr ich von Estelle erfahren habe, umso mehr hat mich ihr Schicksal berührt. Ganz besonders interessant fand ich dann im Nachwort, dass ein Teil der Geschichte wirklich passiert ist, dass es einige Personen die in ihrem Buch Erwähnung fanden und einen Teil der Hintergrundhandlung ausmachten gegeben hat.

Gut gefallen hat mir auch der Perspektivwechsel bei den beiden Protagonistinnen und wie es der Autorin gelungen ist, beide Handlungsstränge dann geschickt zusammen zu führen.

In diesem Buch geht es nicht nur um Liebe, sondern auch um Familiengeheimnisse, um Spionage und Mode. Diese Mischung liest sich wirklich gut. Der Autorin ist es gelungen eine Spannung zu erzeugen, bei der man gar nicht mehr aufhören will in dem Buch zu lesen.

Von mir gibt es eine unbedingte Leseempfehlung und verdiente fünf Lesesterne.

Paris 1940. Estella kopiert die Mode der Haute-Couture und die Zeichnungen gehen noch Amerika. Damit verdient sie sich Geld dazu. Eigentlich ist sie Schneiderin. Zufällig gerät sie in eine Aktion der Résistance. Dabei lernt sie auch Alex kennen, muss aber kurz darauf nach Amerika fliehen. Denn ihre Mutter ist im Widerstand gegen die Nazis beteiligt und will ihre Tochter in Sicherheit wissen. In New York versucht Estella, eine Arbeit zu finden und später als Modedesignerin zu arbeiten. Das ist nicht leicht. Doch sie hat konkrete Vorstellungen über die Kleider für moderne Frauen.

Das Buch hat mir gut gefallen. Es ist interessant zu lesen und auch gut geschrieben. Auf zwei Zeitebenen, nämlich ab 1940 und in der Gegenwart, gibt es erst mal die Geschichte um Estella. Als Frau, als Designerin und als Kopf eines neuen Modelabels. In der Gegenwart geht es um die Enkelin von Estella. Gleichzeitig erfährt man viel Geschichtliches über die Mode, aber auch über die damaligen Zeiten im Widerstand und dem Leben in New York, was sehr gegensätzlich ist. Leider war die private Geschichte für meinen Geschmack manchmal ein wenig zu übertrieben und zu kitschig. Da war einfach zu viel gewollt. Dabei hätte das das Buch gar nicht nötig gehabt, denn die Geschichte an sich ist interessant. Trotz allem von mir eine Leseempfehlung.

Der jungen Estella wird von ihrer Mutter ermöglicht, in die USA auszureisen, bevor die Deutschen Paris besetzen. Sie soll ihren Traum, eine Modedesignerin zu werden, leben. Mit ihren beiden guten Freunden Sam und Janie schlägt sie sich in New Yorker Modebranche durch, verliebt sich und ist einem großen Familiengeheimnis auf der Spur.
Parallel zu dieser Handlung wird aus der Sicht von Estellas Enkelin Fabienne, die genau wie Estella herauszufinden versucht, wer sie ist und wohin sie gehört, Jahre später ebenfalls ein großes Geheimnis gelüftet.
Durch das abwechselnde Erzählen aus der Perspektive der beiden Frauen in verschiedenen Jahren erschließt sich für die Leser*innen auf eine spannende Art und Weise die Familiengeschichte.
Dieser Roman ist unglaublich mitreißend und gefühlvoll. Er hat mich in einen Bann gezogen, sodass ich während der gesamten Geschichte mit den beiden Protagonistinnen mitgefiebert und sie und ihre mutigen, starken Handlungen bewundert habe.