Lieber Barack: Die außergewöhnliche Partnerschaft zwischen Angela Merkel und Barack Obama

Normally I am not a reader of political books, but I stumbled across Dear Barack in a local bookstore and I picked it up and read the first couple of pages which piqued my interest enough that I bought the book. The book gives great and very rare personal insights into the working lives of two of the most important politicians of my tiime. In vivid and gripping detail the author discusses the important components of the highs and lows of the eight year working relationship between Merkel and Obama. For example, even though I am German, and I had seen the photos of them together drinking beer before the G7 summit , I did not know until I read the book that beer they drank was actually nonalcoholic. The book covers some dark subjects including the Eurozone Crisis, the Spying Allegations, and Putin's illegal annexation of Crimea. Despite that, the author adds humor where applicable--including describing the origins of the nickname "Phantom of the Opera" that the German media used to describe Merkel's husband who preferred the private setting rather than the public limelight.

I enjoyed this book so much I recommended it to four of my co-workers.
This book is a MUST for anyone who wants to read a positive and uplifting political book on two different leaders who forged an inspirational partnership and friendship.

‚Lieber Barack‘ beschreibt die Geschichte der Partnerschaft von Bundeskanzlerin Angela Merkel und Präsident Barack Obama vom unterkühlten Beginn bis zum ersten Jahr von Trumps Präsidentschaft, als der erste schwarze Präsident der USA von niemandem schmerzlicher vermisst wurde als von seiner international engsten Verbündeten und Freundin, Angela Merkel. Clarks Buch macht einem bewusst, dass mit dem Rückzug Angela Merkels eine Epoche internationaler Politik endgültig zu Ende geht und sie versteht es, diese gewinnbringend und kurzweilig Revue passieren zu lassen.

Ich war sowohl bei Kandidat Barack Obamas erster Rede, im Juli 2008 in Berlin an der Siegessäule, im Publikum, als auch bei seinem ersten Besuch nach seiner Amtszeit, der ihn im Mai 2017 mit der Bundeskanzlerin auf der Bühne des Evangelischen Kirchentages vorm Brandenburger Tor zusammenführen sollte. Das letztere Event wird in ‚Lieber Barack‘ beschrieben. Die Begegnung stand unter dem düsteren Stern von Donald Trumps irrlichternden Ausbrüchen.

Das Buch machte mir die Zeit von Obamas Präsidentschaft wieder gegenwärtig und durch die dichte Erzählweise wurde mir erneut bewusst, welch ereignisreiche Zeit dies politisch war. Nun wird kaum jemand, entsprechendes Alter vorausgesetzt, die z. B. Finanzkrise von 2008 vergessen haben, aber es erstaunt doch, die vielschichtigen Ereignisse, mit denen die neue Administration in Washington und relativ neue in Paris und Berlin konfrontiert waren, noch einmal so detailliert geschildert zu lesen. Dass Clark sich dabei an den Persönlichkeiten ihrer beiden Protagonisten sowie deren Beziehung zueinander orientiert, ist ein wohltuender Kunstgriff, der den Lesefluss erleichtert, weil er durch ein anregendes Narrativ geleitet wird. Die Autorin verfällt dabei nicht ins rein Anekdotische - natürlich gibt es deren einige -, sondern es gelingt ihr auf scheinbar leichte Weise ein umfangreiches zeitgeschichtliches Bild vom Ende des ‚heißen‘ Irak Krieges bis zum Jahre 2018 zu zeichnen, als die Nato scheinbar vor der Auflösung stand.

Obwohl die Sympathie der Autorin, die das Team Merkel und Obama offensichtlich als staatslenkerischen Gegenpol zu Obamas unmittelbarem Nachfolger zu zeichnen suchte, zu ihren Akteuren sich nicht verleugnen lässt, wahrt sie dennoch Distanz zu ihrem Gegenstand. Sie spart kritisches nicht aus aber offensichtlich ist sie fasziniert von der Dynamik dieses transatlantischen Duos, von dem kein politischer Beobachter eine solch enge Partnerschaft vorausgeahnt hatte. Sie beginnt ihr Buch mit kurzgehaltenen biografischen Portraits und obwohl sie die Gemeinsamkeit der beiden als Außenseiter in ihrem jeweiligen politischen Betrieb herausstellt, wird deutlich, dass die Unterschiede in Charakter und noch entscheidender; politischer Ausrichtung Merkel und Obama zum interessantesten Tandem mindestens seit Valéry Giscard d’Estaing und Helmut Schmidt machten.

Clark verzichtet darauf, die Politiker zu psychoanalysieren, was ‚Lieber Barack‘ wohltuend von vielen Politbiographien abhebt. Es ist eine Charakterstudie, in der dennoch das politische Geschehen den Vorrang hat und noch jeder persönlichen Eigenheit oder biografische Besonderheit der Protagonisten eine politische Bedeutung abgewonnen wird. Das mag nicht jedem zusagen. Mir fiel dieser strikt politische Zug gegenüber pseudo-gewichtigen tiefenpsychologischen Beschreibungen, die sich Autoren von Politikern oft anmaßen, als wohltuend auf.

Die Zusammenarbeit in der Sicherheitspolitik nimmt einen breiten Raum ein und es überrascht, welchen Wert Obama augenscheinlich auf die Unterstützung der Bundeskanzlerin legte. In dreierlei Hinsicht lässt sich das Buch als Plädoyer für die Stärke von ‚soft diplomacy‘ (sanfter Diplomatie) lesen. In dem erstaunlichen und unwahrscheinlichen Aufstieg der beiden Protagonisten, in der Transformation der Beziehung der beiden zueinander, die sich zu einer einflussreichen Partnerschaft entwickelte und letztlich, wie dadurch Deutschland und seine Regierungschefin trotz militärisch nachgeordneter Stellung und im Vergleich kleiner Bevölkerung zu solchem Einfluss und Prestige gelangten, dass während der Amtszeit Donald Trumps Angela Merkel regelmäßig von amerikanischen Journalisten als Führerin der freien Welt bezeichnet wurde.

Aus deutscher Sicht wird man vielleicht einige Probleme und Debatten, die das Land während Merkels Amtszeit bewegt haben vermissen aber das hätte wohl den Rahmen gesprengt. Es kann gut sein, dass zukünftige Historiker die parallelen Amtszeiten von Merkel und Obama als Umbruchszeit aber auch als Übergangszeit betrachten werden. Zum Verstehen der heutigen internationalen Konflikte ist sie unverzichtbar. Claudia Clarks Buch ‚Lieber Barack‘ erklärt sie gut. Ich kann es empfehlen, das Buch.

Clarks Buch ist ein gut recherchierter und gut geschriebener Bericht über die unwahrscheinliche Partnerschaft, die sich zwischen dem ehemaligen US-Präsidenten Obama und Bundeskanzlerin Merkel entwickelte. Auf nachdenkliche Weise zeichnet der Autor die Höhen und Tiefen ihrer achtjährigen Arbeitsbeziehung nach, von ihrem skeptischen Beginn, als Merkel sich weigerte, Obama vor dem Brandenburger Tor sprechen zu lassen, bis zu den Tränen in Merkels Augen, als sie sich zum letzten Mal vom US-Präsidenten verabschiedete. Von ihrem gemeinsamen Auftritt in Buchenweld bis hin zu den Spionagevorwürfen wurde in diesem ausführlichen Beitrag nichts ausgelassen. Ein lesenswertes Buch, denn Clark unterstreicht vor allem, dass politische Führer Meinungsverschiedenheiten überwinden und wertvolle Beziehungen aufbauen können.

Zufällig bin ich über das Buch gestolpert und es hat mich sofort angesprochen. Politik und deren Verbindungen interessieren mich normalerweise eher weniger, aber das Lesen der ersten Seiten im Buchhandel haben mich direkt fasziniert und angesprochen. Das Buch gibt tolle und sehr seltene persönliche Einblicke in das Leben und den Alltag zweiter bedeutender Politiker aus meiner Zeit. Der Autor hat diese sehr anschaulich und für mich packend und lebendig beschrieben. Diese Buch ist ein MUSS für jeden, der sich einmal anders berieseln lassen möchte und ein Buch mit Sinn und Verstand sucht.

Von mir außergewöhnliche 5* für ein außergewöhnliches Buch! Danke

Einfach gesagt: Die Ereignisse von heute sind die Geschichte von morgen. Um die heutigen Ereignisse am besten zu verstehen, wenn wir in der Zukunft auf sie zurückblicken, sollten wir die Geschichte aufzeichnen, während sie passiert. Claudia Clark hat für uns alle ein Stück Geschichte festgehalten, das nicht vergessen werden sollte.
Die Fähigkeit von zwei der mächtigsten Staatsoberhäupter der Welt, Obama und Merkel, sich zum Wohle der Welt zusammenzuschließen. Ja, sie hatten unterschiedliche Meinungen und Einsichten über die Funktionsweise der Demokratie und der Welt, aber sie legten ihre Egos beiseite, um zu erkennen, was in ihren Amtszeiten zu tun war. Wie in dem Buch so eloquent beschrieben wird, konnten sie eine echte und loyale Freundschaft entwickeln, wie man nur selten zwischen zwei führenden Politikern der Welt findet.
Ich bin sehr dankbar für dieses Buch. Es ist erhellend und lehrreich. Ein Wohlfühlbuch für eine Zeit, in der es vielen von uns nicht gut geht. Ich bin sicher, dass ich es immer wieder zur Hand nehmen werde, um mich an die Kraft der Freundschaft zu erinnern.
Die englischsprachige Originalversion ist unter "Dear Barack" erhältlich.