Zwei Jahre vorm Mast

Mac Conin, Jahrgang 1961, lebt in Köln. Mit dem Karneval kann er ungefähr so viel anfangen wie mit Büchern ohne Substanz. Nach über drei Jahrzehnten in der Werbebranche, wo er lernte, präzise hinzuschauen und auf den Punkt zu kommen, widmet er sich heute dem Schreiben. Seine Texte entstehen aus Beobachtung, Zuhören und dem Interesse am Absurden im Alltag. Figuren und Geschichten sollen sich echt anfühlen, nicht glatt oder gefällig, sondern nah am Leben. Das Leben selbst ist absurd genug – und genau daraus bezieht er Stoff und Ton seiner Erzählungen. 2025 gründete er zusammen mit Gerd-Gustl Müller den kontrabande Verlag, der Literatur abseits des Mainstreams veröffentlicht. Neben Romanen, die urbane Themen, soziale Brüche und persönliche Umwege aufgreifen, sind auch Arbeiten entstanden, die direkt aus seiner Lebenspraxis gespeist sind – etwa ein Kochbuch, das seine Erfahrungen auf dem Segelboot in einfache, flexible Rezepte übersetzt.

Richard Henry Dana Jr. wurde 1815 in Cambridge, Massachusetts, geboren. Er stammte aus einer angesehenen Familie und studierte an der Harvard University, musste sein Studium jedoch wegen einer Augenerkrankung unterbrechen. Um seine Gesundheit zu verbessern und neue Erfahrungen zu sammeln, heuerte er 1834 als einfacher Matrose auf einem Handelsschiff an, das von Boston nach Kalifornien segelte. Die Erlebnisse dieser zweijährigen Reise verarbeitete er in seinem berühmten Werk Zwei Jahre vor dem Mast (1840), das bis heute als ein bedeutendes Zeugnis des Lebens gewöhnlicher Seeleute gilt. Nach seiner Rückkehr setzte Dana sein Studium fort und wurde Rechtsanwalt, spezialisiert auf Seerecht und den Schutz von Seeleuten. Sein Engagement galt den Rechten der einfachen Arbeiter, und er setzte sich für faire Arbeitsbedingungen sowie gegen Ungerechtigkeit auf See ein. Später war er auch politisch aktiv, unter anderem als Berater von Abraham Lincoln während des Amerikanischen Bürgerkriegs. Dana verstarb 1882 in Rom.