ZWEITES KAPITEL

Die palästinensische Nationalbewegung

1. Die Herausbildung einer palästinensischen Identität

Bis zum Ende des Ersten Weltkriegs hatten sich bereits wichtige Elemente palästinensischer Identität herausgebildet: ein überwiegend lokaler, städtischer Patriotismus, ein Zugehörigkeitsgefühl zur arabischen Nation sowie (sowohl bei Muslimen als auch bei Christen) eine religiös begründete Verbundenheit mit dem Heiligen Land. Vor dem Hintergrund des erstarkenden türkischen Nationalismus hatte die Ablehnung der osmanischen Fremdherrschaft zugenommen. Zudem hatten europäische Ideen des Nationalismus sowie die von Ägypten ausgehende kulturelle und islamische Erneuerungsbewegung Einfluss auf das Denken der arabischen Bewohnerinnen und Bewohner Palästinas entfaltet.[4] Die Ausformung einer spezifischen palästinensischen Identität war aber vor allem eine Reaktion auf den modernen politischen Zionismus, jüdische Einwanderung, umfangreiche Landkäufe und das Prinzip der «jüdischen Arbeit» (das die Beschäftigung von arabischen Arbeitskräften verbot), alles Phänomene, welche die Lebenswirklichkeit vor Ort zunehmend prägten und sie deutlich von der in den umgebenden Ländern unterschieden.

Die Identifikation mit Palästina kam zunächst vor allem in der lokalen, arabischsprachigen Presse – den Zeitungen «al-Karmil» (benannt nach dem Berg Karmil, nördlich von Haifa), «Filastin» (arab. für Palästina) und «al-Quds» (arab. für Jerusalem) – zum Ausdruck, die vermehrt Verbreitung fand.[5] Ein entsprechendes Bewusstsein war vor allem bei der gebildeten, städtischen Bevölkerung und den wohlhabenden, besitzreichen Großfamilien ausgeprägt, die ihren Wohnsitz in der Regel in den Städten hatten und als sogenannte Notabeln gesellschaftliche und politische Funktionen, etwa als Abgeordnete im osmanischen Parlament, erfüllten.[6]

Der Erste Weltkrieg wirkte als Katalysator für den Übergang zu einem modernen Nationalismus,[7] brachte er doch vor allem zwei Entwicklungen mit sich: den Zusammenbruch des Osmanischen Reiches und einen Auftrieb für die Idee der nationalen Selbstbestimmung, für die sich zuvorderst US-Präsident Woodrow Wilson starkmachte. Die arabische Elite Palästinas stand vor allem vor der Frage, wie Selbstbestimmung am besten zu erreichen war. Zunächst schaute sie nach Damaskus und strebte Unabhängigkeit im Rahmen eines großsyrischen Staates unter König Faisal (also nicht in einem palästinensischen Staat) an. Dem standen aber die britisch-französischen Abmachungen über die Aufteilung der Region entgegen. Auf der Konferenz von San Remo, bei der sich die Alliierten des Ersten Weltkriegs im April 1920 trafen, um über die Neuaufteilung der Territorien des Osmanischen Reiches zu verhandeln, erhielt Frankreich das Mandat für Syrien zugesprochen. Im Juli desselben Jahres siegten die französischen Truppen in der Schlacht von Maysalun gegen die syrischen Aufständischen, die für die Umsetzung des Unabhängigkeitsversprechens kämpften. Im Folgenden musste König Faisal abdanken und ging ins Exil. Damit war die großsyrische Option verschlossen.

Während des britischen Mandats (1922–​1948) begann sich auch über die Elite hinaus eine spezifische palästinensische Identität zu formen, die sich klar von derjenigen der arabischen Nachbarvölker abgrenzte. In der Presse, in Reden und in Büchern wurden die Begriffe «Palästina» und «Palästinenser» hervorgehoben, um die Verbundenheit zwischen dem Land und seiner arabischen Bevölkerung zu betonen. Zugleich kam es ab 1920 vermehrt zu Demonstrationen, Streiks und Unruhen sowie Angriffen auf die jüdische Bevölkerung. So wurden bei einem Massaker in Hebron im Sommer 1929, nach jüdisch-arabischen Auseinandersetzungen an der Klagemauer, 67 Jüdinnen und Juden von einer aufgebrachten arabischen Menschenmenge ermordet.

Gleichzeitig nahm auch die organisierte politische Opposition gegen die britische Herrschaft und die zionistische Bewegung zu. In den Jahren 1919–​1928 wurden von einem Netzwerk muslimisch-christlicher Gesellschaften sieben arabisch-palästinensische Kongresse organisiert. In Eingaben bei der Pariser Friedenskonferenz 1919/20, Petitionen an die Mandatsmacht und Appellen an den Völkerbund lehnten sie die Balfour-Erklärung ab und forderten eine Regierung auf Basis der Bevölkerungsmehrheit, palästinensische Unabhängigkeit sowie das Ende jüdischer Immigration und Landkäufe. 1920 wählte der dritte arabisch-palästinensische Kongress das Arabische Exekutivkomitee (auch die Arabische Exekutive genannt) als sein Vertretungsorgan. Bei der Mandatsmacht stieß dieses allerdings auf taube Ohren. Denn London machte die Anerkennung des Mandats und der Balfour-Erklärung zur Vorbedingung für...