Atlantis 6: In der Methanhölle (eBook)

1.

Galkorrax: Kirrkos-Werften

Bericht Atlan

»Inakzeptabel!«

Thartem da Holnor schnarrte das Wort mit einer Verachtung, wie sie nur ein arkonidischer Adelsspross aufzubringen vermochte, der sich aufgrund seiner Abstammung aus einem niederen Haus stets veranlasst fühlte, die eigene Bedeutung zu überhöhen.

Wie wir alle trug er einen druckfesten, wärmeisolierenden und für Wasserstoff undurchlässigen Schutzanzug mit Mikrogravitator. Er starrte durch die Helmscheibe, aber es schien, als stände er Nase an Nase mit seinem Gegenpart.

Eine Nase hatte dieser Gegenpart gar nicht, nur zwei eng beieinanderliegende, senkrechte Atemlöcher. Außerdem überragte der Maahk da Holnor um mehr als Haupteslänge. Dennoch schien der arkonidische Ingenieuroffizier im Rang eines Einplanetenträgers auf den Methan herabzublicken.

In dessen vier runden, sechs Zentimeter durchmessenden Augen mit den Schlitzpupillen zeigte sich keinerlei Regung. Sie saßen auf dem Kamm des breiten, halbmondförmigen Wulstschädels, der sich von einer Schulter zur anderen zog. Besagte Schultern waren einen ganzen Caita breit, und der Schädel ebenso, aber er erreichte nur die Höhe eines Drittels davon. Blassgraue Schuppen bedeckten die sichtbare Haut, und ich wusste, dass die Füße an den kurzen, kräftigen Beinen vier Zehen hatten.

In Gegenwart der Giftgasatmer überlief es mich trotz aller Hoffnungen angesichts der neuesten Entwicklungen noch immer kalt.

»Eine Zumutung jagt die andere!«, beschwerte sich da Holnor.

Ich blieb am Zentraleschott stehen, das wir durchquert hatten, nachdem wir aus dem Antigravlift getreten waren. Tarts und Geektor verharrten neben mir. Ich musterte den kreisrunden, elf Caita durchmessenden Raum, eigentlich das Nervenzentrum des Schiffes. Die LT-IV jedoch war ein Wrack, und entsprechend sah ihre Zentrale aus.

Unter der Kuppeldecke drängten sich Maahks in normaler Dienstkleidung und Arkoniden in Druckanzügen. Ein drahtloser Hochenergieleiter lag offen, sein Summen, das sonst von der Ummantelung absorbiert wurde, erfüllte den Raum. Konsolen waren ausgeweidet, Displays hingen aus ihren Halterungen genommen an Optokabeln. Am Überrangpult des Kommandanten warnte eine holografische Bildfolge aus Totenkopf und Raumhelm vor der giftigen Atmosphäre. Der Alarmton war zum Glück abgestellt.

Abmontierte Kontursessel reihten sich auf einer Seite vor den Pulten mit graugrünen Kisten maahkscher Fertigung voll Werkzeug, daneben lehnten abgenommene Deckenplatten und Wandverschalungen sowie ein Roboter mit durchschossener Brust. Der Kopf war angeschmolzen und halb abgerissen, aber seine Kennung war noch zu lesen: RCO-3342/B. Ein altes Modell, das zur LT-IV gepasst hatte.

»Statt Ihre Aufgabe zu erfüllen, zerlegen Sie das Schiff«, fuhr da Holnor fort. »So unbeschädigt ist Ihnen wohl noch keine arkonidische Einheit in die Hände gefallen?«

»Nicht alle verfügbaren Informationen zu sammeln wäre unlogisch«, versetzte der Maahk. Er trug eine einteilige Kombination mit dem Symbol des geteilten Eidotters, das ihn als Offizier auswies. Der Grek öffnete leicht die trichterförmigen Hände an den beiden tentakelartigen, bis zu den Knien reichenden Armen.

»Wenn Sie die Informationen doch wenigstens selbst sammeln würden!«, schnarrte da Holnor. »Damit könnte ich leben. Aber Sie verlangen, dass ich als geheim klassifizierte Daten preisgebe? Wenn Sie unbedingt wissen wollen, weshalb unterhalb der Zentrale ein HE-Leiter verläuft, so finden Sie es doch selbst heraus!« Der Orbton atmete mehrmals durch. »Und ...«

Tere'athor Tarts da Rhegant wollte sich einschalten und da Holnor zur Ordnung rufen. Der Ingenieur gehörte wie die beiden Arbtane, die ihm zur Hand gingen, zur Besatzung der TOSOMA und unterstand meinem Lehrmeister, der mein Flaggschiff kommandierte.

Tarts war ein hochgewachsener Mann, der vom Alter ein wenig gebeugt ging, und nun sackten seine Schultern für einen Sekundenbruchteil leicht ab. Er fasste sich sofort und richtete sich wieder auf, aber in dem runzligen Gesicht blieb ein peinlich berührter Ausdruck zurück. Bei seinem Anblick sagte ich mir nicht zum ersten Mal, dass er eine weitere Zellauffrischung benötigte.

Ich legte ihm eine Hand auf den Arm, und er hielt inne. Ich wollte sehen, wie sich die Situation entwickelte.

Die LT-IV gehörte zu den veralteten Schiffen, die ich bei der Schlacht im Grxlirasystem hatte verheizen lassen – robotgesteuert natürlich. Genauer war der Kugelraumer mit 60 Metern Zellendurchmesser ein Großbeiboot der LOK TAI, eines der wenigen Schiffe mit arkonidischer Besatzung in dem Raumgefecht. Diese Besatzung war plangemäß mit der LT-IV entkommen, hatte aber eine Nachricht meiner Großcousine Rowena aufgefangen, aus der hervorging, dass ich lebte. Sie hatte das Larsafsystem erreicht, und in der Annahme, einer Verschwörung auf der Spur zu sein, hatte der Kommandant den dortigen Tato Kors da Masgadan unterrichtet. Allerdings war der arkonidische Militärgouverneur in Arkonis in den Plan eingeweiht und hatte die Sicherheitslücke geschlossen, indem er den Kommandanten und seine Mitwisser exekutierte.

Nach meiner Rückkehr ins Larsafsystem wäre darüber noch zu reden, aber der Tato hatte pragmatisch gehandelt, um unseren Plan zu retten, den wir nur eingeleitet hatten, um die Bedrohung durch das Talagon abzuwenden. Das Ark'Thektran durfte von der Existenz dieser mysteriösen Waffe, die einen ganzen Spiralarm der Öden Insel entvölkern konnte, nicht das Geringste ahnen.

Die Atlanterin Caysey, eine Bewohnerin des gegen meinen Willen von Tarts nach mir benannten Kontinents auf Larsaf III, war in Begleitung zweier zwielichtiger Arkoniden namens Nadohr Yrrep und Regeit Skrod-Uhcis mit der LT-IV auf den Maahkplaneten Galkorrax gelangt. Im Verhör hatte sie Rowena den Hinweis geliefert, das Talagon sei noch an Bord des verschrottungsreifen Schiffes. Wir hatten ihre Aussage insoweit verifizieren können, als wir den Orterimpuls aufgefangen hatten, den das Talagon verursachte. Wie immer ließ sich der Ursprung des Impulses aber nur mit großer Unschärfe lokalisieren.

Die Durchsuchung der LT-IV war sofort begonnen worden, aber das augenblickliche Melodram spielte sich nicht im Hangar des Schiffes ab, wo sich laut Cayseys Aussage das Talagon befand, sondern in der Zentrale.

Der Maahk unterbrach da Holnor: »Sie haben weitere Beschwerden?«

»Ja, habe ich. Dass Sie die gute Atemluft in diesem arkonidischen Schiff durch Ihr stinkendes Giftgemisch ersetzt haben und wir als Arkoniden in unserem Schiff Druckanzüge tragen müssen, während Sie frei umhergehen können! Dabei kann ich das stinkende Ammoniak Ihrer Ausscheidungen sogar noch in meinem Anzug riechen!«

»Eine technische Unzulänglichkeit Ihrer Ausrüstung ist uns nicht anzulasten«, entgegnete der Maahk. »Falls es Ihnen an den chemischen Grundkenntnissen mangeln sollte: Ammoniak ist eine Base; ein saurer Anzugfilter bindet das Gas zuverlässig. Und seien Sie versichert, Ihre toxische Sauerstoffatmosphäre wurde in Drucktanks gepumpt. Nichts wurde verschwendet. Im Übrigen sind wir in der Mehrzahl. Es ist nur logisch, dass wir Vorrang genießen.«

»Manchmal ist nicht die Logik das entscheidende Kriterium, sondern der Wille.«

»Das ist eine kindische Haltung«, versetzte der Wasserstoff-Methanatmer.

Maahks bevorzugten eine Schwerkraft von zweieinhalb- bis dreifacher Arkongravitation und Temperaturen knapp unterhalb des Siedepunkts von Wasser bei Normaldruck, bei denen Arkoniden rasch gestorben wären. Naturphilosophen hatten sich Gedanken zu dem Umstand gemacht, wie sehr die maahksche Atemluft der Uratmosphäre auf jungen Planeten ähnelte, bevor eine Mutation zur Entstehung Sauerstoff produzierender Organismen führte, welche die ganze Chemie der Welt auf den Kopf stellten. Doch in Zeiten wie denen, in denen wir lebten, betrachtete man solche Überlegungen als verschwendete Energie.

Wir führten einen Vernichtungskrieg gegen die Methans, den wir gewinnen mussten, wollten wir als Volk überleben.

Auch wenn wir uns mit den Maahks unter dem Befehl von Geektor zu einem unbehaglichen Zweckbündnis zusammengefunden hatten, waren alle von uns im Methankrieg aufgewachsen. Anerzogene Feindseligkeit ließ sich nicht so leicht abstreifen wie eine schmutzige Kombination.

»Kindisch?« Da Holnors Stimme steigerte sich ins Falsett, und seine Hand näherte sich dem Holster an seiner Hüfte, in dem sein Kombistrahler steckte.

Wir waren als angebliche Kriegsgefangene nach Galkorrax gebracht worden, aber in den Kirrkos-Werften, wo die LT-IV stand, wusste jeder, was wir wirklich waren. Als Zeichen unserer Freiheit hingen Handstrahler an unseren Koppeln.

Und zur Selbstvergewisserung, spöttelte mein Extrasinn.

Ich musste dem Logiksektor recht geben. Als bedeutete es in der absolut tödlichen Umgebung, angesichts einer erdrückenden Übermacht von Maahks irgendetwas, dass man notfalls mit dem Thermostrahler um sich schießen konnte, bevor man starb. Sauerstoff, Kühlung und Schwerkraftreduktion waren entscheidend für unser Überleben, Magazine für Strahlenwaffen Energieverschwendung.

Trotzdem trugen wir Waffen, und da Holnor, dieser Narr, griff danach, als hätte sein gesunder Arkonidenverstand ausgesetzt.

Der Maahk bemerkte genau, welche Bewegung da Holnor begann. Sein Tentakelarm schoss vor und umfasste das Handgelenk des Orbtons, bevor dessen Finger den Pistolengriff berührten. Mit der anderen Hand versuchte da Holnor, die Trichterhand abzustreifen, aber gegen die Körperkraft des Maahks hatte er keine Chance.

Die beiden Arbtanen neben da...