1 Helene Ackermann

Blick über den nationalen Tellerrand.

ODER

Nicht die Menschen, die immer gewinnen, sind die stärksten, sondern die, die niemals aufgeben.

Was genau Coco Chanel mit ihrer Aussage »Früher haben die Frauen auf ihrem eigenen Boden gekämpft. Da war jede Niederlage ein Sieg. Heute kämpfen sie auf dem Boden der Männer. Da ist jeder Sieg eine Niederlage« zum Ausdruck bringen wollte, ist wohl für jeden eine Frage der Interpretation. Ich sehe es so, dass sich aufgrund des gesellschaftlichen Wandels natürlich auch der Boden, auf dem wir Frauen agieren, verändert hat. Der einst männlich dominierte Business-Bereich wird zunehmend auch von Frauen eingenommen, was dazu führt, dass viele von ihnen glauben, mit tendenziell männlichen Eigenschaften vorgehen zu müssen. Ich war beruflich lange in Singapur tätig. Dort ist mir aufgefallen, dass die asiatischen Frauen auch in der Geschäftswelt offen mit ihrer Weiblichkeit umgehen und nicht versuchen, Männer zu sein. Sie sehen sich mehr als eine Ergänzung zur Männlichkeit, was auch Vorteile mit sich bringt. Gleiches gilt für die USA. In Europa im Allgemeinen und in der Schweiz im Besonderen gestaltet sich dies leider auch heute noch etwas anders, sodass Aufholbedarf besteht.

Stell die richtigen Fragen.

ODER

Um Erfolg zu haben, brauchst du nur eine einzige Chance.7

Als ausgebildete Hotel-Managerin hatte ich es nicht geplant, im Verkaufsbereich der Softwareindustrie zu arbeiten. Dass ich es dennoch tue, hat sich einfach so ergeben: Ich erhielt eine Chance und habe sie genutzt. Nicht ohne Grund, denn ich bin sehr extrovertiert. Die Arbeit mit Menschen ideal für mich und macht mir sehr viel Spaß. Hinzu kommt, dass ich im Verkauf stets ein gutes Einkommen erzielen konnte.

Allerdings hat sich der Sales-Bereich seit meinen Anfängen enorm gewandelt. Während früher mit dem Verkauf in erster Linie aufdringliche Autoverkäufer assoziiert wurden, die in ausschweifenden Reden versuchten, ein Fahrzeug an den Mann oder die Frau zu bringen, gestaltet sich dies heute zweifelsohne anders. Dem Sales-Bereich gelang es, seinen eher negativen Ruf recht gut abzuschütteln.

Wie in allen Bereichen, auch im B2B-Bereich, in dem ich tätig bin, geht es vor allem darum, die richtigen Fragen zu stellen und die Probleme des Kunden zu analysieren, um ihn dann mit adäquaten Lösungen zu versorgen, die ihm in seinem Business helfen. Und genau diesen Ansatz sollte man vermehrt publik machen, um Frauen den Verkauf näherzubringen. Im Lösungsverkauf stellt man Fragen und hilft dem Kunden mit Lösungen. Wenn man das gut und mit Begeisterung macht, stimmen dann auch die Zahlen.

Das Team ist nur so stark wie das schwächste Mitglied.

ODER

Be like a lion and a wolf, then you have a big heart and the power of leadership.

Wirkliche Diskriminierung habe ich nie direkt erlebt oder ich habe sie nie bewusst wahrgenommen. Nur einmal in meiner Karriere, und das ist jetzt auch schon viele Jahre her, wurde mir klar, dass die Männer in meinem Alter und in derselben Position mehr verdienten. Also suchte ich das Gespräch mit meinem Chef und sprach ihn darauf an – mit Erfolg, denn mein Gehalt wurde angepasst. Ich bin der Ansicht, dass Frauen zu Sprache bringen sollten, dass die Leistung und der Wert nicht nur anerkannt, sondern auch entsprechend belohnt werden sollen. Und damit meine ich, dass diesbezüglich keine Unterschiede zwischen Männern und Frauen gemacht werden sollten. Ich habe auch das Gefühl, dass sich das in den letzten Jahren bereits stark verbessert hat und wir uns auf dem richtigen Weg befinden.

Ich habe viele Frauen in Führungspositionen im Verkauf kennengelernt, die für Empowerment und Effizienz gesorgt haben. Diese Frauen besaßen die einzigartige Fähigkeit, eine Organisation zu stärken und sie voranzutreiben und sich dabei nicht in den Vordergrund zu stellen. Sie haben sich eher wie ein Wolf verhalten, sie liefen hinter der Gruppe, um das ganze Rudel und vor allem auch die Schwächsten zu stärken. Leider wird dieser ebenso effektive wie umsichtige Ansatz bis dato nicht ausreichend wahrgenommen.

Ich habe aber auch schon einmal die Erfahrung gemacht, dass von einem Vorgesetzten erwartet wurde, dass man vorne steht und ganz nach dem Motto »alle mir nach, ich weiß, wo es lang geht« schreit und die eher feminine Art und Weise nicht als zielstrebig und zielorientiert wahrgenommen wurde.

Einmal hörte ich einen inspirierenden Podcast, der sich genau dieser Thematik widmete. Mir blieb klar in Erinnerung, dass der von mir eben beschriebene Unterschied zwischen männlichem und weiblichem Führungsverhalten auf das Hormon Testosteron, seine deutliche höhere Konzentration im männlichen Körper und damit seine Auswirkungen auf den Habitus von Männern zurückzuführen sei. Da Frauen deutlich geringere Mengen an Testosteron produzieren, haben sie gemäß der Aussagen einer Studie weniger das Bedürfnis, sich in den Mittelpunkt zu stellen und das Territorium abzustecken. Viele Frauen definieren deshalb ihren Erfolg mit einem effektiven und erfolgreichen Team. Dieses Denkmuster prägt mitunter das Führungsverhalten von weiblich geprägten Führungskräften und ist eine gute Ergänzung zum eher männlich geprägten Führungsverhalten, was selbstverständlich auch seine Stärken hat.

Wer mit dem Herzen dabei ist, muss keine Opfer bringen.

ODER

Ein Beruf ist das Rückgrat des Lebens.8

Da ich nie den Wunsch verspürte, Kinder zu bekommen, musste ich in dieser Hinsicht auch keine Kompromisse eingehen. Allerdings bin ich der festen Überzeugung, dass ich meine Karriere, wenn ich mir Kinder gewünscht und auch welche gehabt hätte, nicht so hätte vorantreiben können, wie ich es tat.

Ich arbeite sehr gerne und tendenziell viel, entsprechend ist meine berufliche Tätigkeit von großer Bedeutung für mich. Es mag sein, dass ich manchmal zu wenig Zeit für mein Privatleben zur Verfügung habe, trotzdem: In meiner Position geht es nicht darum, Arbeitsstunden zu zählen.

Menschen prägen Worte, Worte prägen Menschen.9

ODER

Träume können wahr werden, wenn wir den Mut haben, ihnen zu folgen.10

Eine prägende Erfahrung in meiner Laufbahn war zweifellos die Zeit, als ich für meinen früheren Arbeitgeber weltweit vor Hunderten von Menschen auf Bühnen stand und über Innovationen und Marketing sprach. Diese Events habe ich ausgesprochen genossen und es bereitete mir wahnsinnig viel Freude, in neue Märkte einzutreten und innovative Lösungen zu präsentieren.

Be the positive influence.

ODER

Erfolg bedeutet, dass Sie den Zweck Ihres Lebens kennen, darin zu wachsen, Ihr größtmögliches Potenzial zu erreichen und Samen zu säen, die anderen nützen.11

Einer meiner größten Erfolge in meiner Rolle als Führungskraft im Sales-Bereich war ganz klar, dass ich mehrere Male neue Teams aufbauen und weiterentwickeln konnte. Viele Talente, die ich getroffen und mit denen ich zusammengearbeitet habe, waren nicht nur in den betreffenden Rollen erfolgreich und haben ihre Umsatzzahlen erreicht, sondern haben auch jeweilige Karrieren in ihren Bereichen gestartet.

Für mich ist neben Umsatzerfolg und Zufriedenheit des Kunden ebenfalls wichtig, dass ich Menschen und Organisationen positiv beeinflussen kann. Eines der größten Komplimente, das ich dahin gehend erhalten habe, war, dass sich die Kultur und das Go-to-Market seit meinem Eintritt in das Unternehmen signifikant verändert hätten und dass es aufgrund meiner...