Einführung

Selbst wenn Sie Einführungen nicht sonderlich mögen, empfehle ich Ihnen, die folgenden Seiten zu lesen. Das mache ich nicht, weil ich den entsprechenden Text ungern umsonst verfasst habe, sondern weil er Ihnen helfen wird, Das politische System Deutschlands für Dummies besser zu verstehen. Zunächst beschreibe ich kurz, was dieses Buch im Unterschied zu einschlägigen politikwissenschaftlichen Lehrbüchern auszeichnet. Dann stelle ich einige Annahmen über Sie als Leserin oder Leser an. Im Anschluss beschreibe ich die in diesem Buch verwendeten Konventionen und Symbole. Abschließend präsentiere ich die einzelnen Teile des Buches im Schnelldurchlauf und teile Ihnen mit, was Sie nicht unbedingt lesen müssen.

Über dieses Buch

Sie finden in den folgenden Kapiteln mehr oder weniger das, was auch politikwissenschaftliche Lehrbücher über das politische System Deutschlands im Kern enthalten:

• die Entstehung der Bundesrepublik und die wichtigsten Inhalte des Grundgesetzes;
• nichtstaatliche politische Akteure wie Parteien, Interessenverbände und die Medien;
• die Verfassungsorgane auf Bundesebene;
• Darstellungen zu den Regierungssystemen der Bundesländer und zur Kommunalpolitik;
• Gesetzgebung, Regieren und politische Prozesse im deutschen Mehrebenensystem.

Was sind nun aber die Vorteile oder Alleinstellungsmerkmale dieses Buches? Im Unterschied zu klassischen Lehrbüchern

• ist Das politische System Deutschlands für Dummies vergleichsweise kurz und griffig, auch wenn das Buch von der Seitenzahl her vielleicht nicht so wirkt. Sie erfahren das Wichtigste, was man aus meiner Sicht im Bachelor- oder Lehramts-Grundstudium der Politikwissenschaft, als Nebenfachstudentin, als Schüler im Fach Gemeinschaftskunde der gymnasialen Oberstufe oder einfach als gut gebildete Bürgerin wissen sollte.
• ist dieses Buch aus optischer Sicht keine Bleiwüste. Lehrbücher bestehen größtenteils aus vielen eng bedruckten Seiten. Das politische System Deutschlands für Dummies kommt in aufgelockerten kurzen Kapiteln, Abschnitten und Absätzen daher, setzt viel auf Häkchenlisten (wie diese hier) und auf ansprechende Symbole sowie Informationskästen.
• verzichtet dieses Buch auf unnötige Fachsprache. Feststehende Bezeichnungen oder gebräuchliche Fachbegriffe sind natürlich an vielen Stellen notwendig, aber Das politische System Deutschlands für Dummies ist nicht in komplizierter oder extrawissenschaftlicher Sprache gehalten, um damit Eindruck im Fachkollegenkreis zu schinden. Stattdessen habe ich mich um eine leicht verständliche und unterhaltsame Ausdrucksweise bemüht – und wo der Politikwissenschaftler (oder Fachidiot) in mir sich nicht zügeln konnte, hat mitunter die Lektorin Umformulierungen vorgenommen.
• finden Sie in Das politische System Deutschlands für Dummies auch etliche Angaben zu Rechtsnormen, vor allem aus dem Grundgesetz. Abweichend von anderen Politikwissenschaftlern bin ich nicht der Auffassung, dass man das (Verfassungs-)Recht überwiegend den Rechtswissenschaftlerinnen und Jurastudenten überlassen sollte. Die deutsche Politik wird zu einem beträchtlichen Teil durch Recht gesteuert, und viele wichtige Grundgesetznormen kann man auch ohne rechtswissenschaftliches Studium ausreichend verstehen.
• enthält Das politische System Deutschlands für Dummies auch an verschiedenen Stellen Informationen über die öffentliche Verwaltung in der Bundesrepublik. Ohne gute Basiskenntnisse der Verwaltung kann man etliche Aspekte der deutschen Politik nur eingeschränkt verstehen, denn Politik und Verwaltung sind vielfach eng miteinander verwoben.
• berücksichtigt Das politische System Deutschlands für Dummies auch ausführlich die Einbettung des Regierungssystems der Bundesrepublik in das Mehrebenensystem der Europäischen Union. Das erscheint mir notwendig, denn die europäische Politik beeinflusst mittlerweile ganz erheblich politische Prozesse und Inhalte in Deutschland.
• liefert Das politische System Deutschlands für Dummies Anekdoten und reale Beispiele, um die verschiedenen Wissensinhalte zu veranschaulichen und zu verdeutlichen.

Törichte Annahmen über die Leserinnen und Leser

Das … für Dummies-Autorenbüchlein trägt mir auf, Überlegungen über Sie als Leserin oder Leser anzustellen. Zunächst einmal haben Sie offenbar einen ausgesprochen guten Geschmack, denn Sie haben in dieses Buch zumindest schon einmal hineingelesen. Des Weiteren vermute ich, dass Sie

• sich – aus welchen Gründen auch immer – für das politische System der Bundesrepublik interessieren und gern mehr darüber erfahren möchten oder
• selbst nicht einschlägig interessiert sind, aber ein gutes Buch für jemanden suchen, der es ist (beziehungsweise von dem Sie das zumindest annehmen), oder
• in Schule oder Hochschule mit dem politischen System Deutschlands als Lehr- und Prüfungsstoff konfrontiert sind und ein Lernhilfsmittel suchen.

Grundsätzlich eignet man sich Kompetenzen und Wissen besser an, wenn man sich von sich aus für ein Thema interessiert. Wenn das bei Ihnen der Fall ist, wird Ihnen dieses Buch sicherlich helfen, in kurzer Zeit mehr über das politische System Deutschlands zu erfahren und im Gedächtnis zu behalten. Aber auch sonst sollten Sie mit diesem Werk Lernerfolge und Wissenszuwächse erzielen können.

Sie brauchen für dieses Buch kein besonderes Vorwissen (außer solide Kenntnisse der deutschen Sprache). Ich erkläre das politische System Deutschlands hier von Grund auf. Sie sollten natürlich ein wenig Lesebereitschaft mitbringen.

Konventionen in diesem Buch

Das politische System Deutschlands für Dummies verzichtet auf unnötige und schwer verständliche Abkürzungen. Viele Abkürzungen erkläre ich bei ihrer ersten Verwendung im Text. Die folgende rechtliche Abkürzung taucht häufiger auf: GG steht für das Grundgesetz der Bundesrepublik Deutschland, also die deutsche Verfassung.

Über geschlechtergerechte oder gendersensible Sprache ist in den letzten Jahren viel diskutiert worden, und die diesbezüglichen Meinungen gehen in Politik und Gesellschaft zum Teil weit auseinander. Das Thema ist ein Beispiel für Konflikte in pluralistischen Gesellschaften und zeigt auch sehr anschaulich, dass Meinungsfreiheit mitunter mit wechselseitigen Zumutungen verbunden ist. Vor dem Hintergrund, dass es den einzig richtigen Umgang mit dem Gegenstand »geschlechtergerechte Sprache« wohl nicht gibt, habe ich mich in diesem Buch für die folgende Vorgehensweise entschieden:

• Bei allgemeinen Erläuterungen oder unspezifischen Beschreibungen mit Geschlechtsbezug gebrauche ich mehr oder weniger abwechselnd männliche und weibliche Formulierungen (zum Beispiel »Rechtswissenschaftlerinnen und Jurastudenten«), gemeint sind aber grundsätzlich immer alle Geschlechter, außer aus dem Zusammenhang ergibt sich etwas Anderes.
• Bei Personen in hohen öffentlichen Ämtern verwende ich das jeweilige Geschlecht der realen Person zum Zeitpunkt der Bearbeitung der zweiten Auflage dieses Buches (beispielsweise »der Bundeskanzler« und »die Bundestagspräsidentin«). Die Aussagen gelten aber natürlich auch für vorherige oder künftige Personen in diesen Positionen mit anderem Geschlecht.

Wie dieses Buch aufgebaut ist

Das politische System Deutschlands für Dummies besteht aus verschiedenen Teilen zu unterschiedlichen Gebieten der bundesrepublikanischen Politik. Jeder Teil setzt sich aus mehreren thematisch zusammenhängenden Kapiteln zusammen. Die Kapitel sind wiederum in einzelne Abschnitte unterteilt. Am Anfang jedes Kapitels finden Sie einen einführenden Abschnitt, der einen Überblick über die Inhalte des jeweiligen Kapitels gibt und das Kapitel in den Gesamtzusammenhang des politischen Systems einordnet. Ich habe versucht, dieses Buch möglichst systematisch aufzubauen, um Ihnen dadurch die Lektüre und Wissensaneignung zu erleichtern.

Teil I: Grundlagen des politischen Systems

In diesem Teil erfahren Sie einiges über zentrale Begriffe und Konzepte, die für das Verständnis von Politik wichtig sind. Zudem gibt es einen Überblick über frühere Regierungssysteme in Deutschland. Schließlich enthält dieser Teil eine kompakte Einführung in die Inhalte des Grundgesetzes.

Teil II: Organisierte Interessenvermittlung und Medien

Jenseits der staatlichen Institutionen wird Politik in Deutschland maßgeblich durch nichtstaatliche Organisationen geprägt. Dieser Teil behandelt in jeweils eigenen Kapiteln Interessenverbände, politische Parteien und die Medien.

Teil III: Die Verfassungsorgane auf Bundesebene

Die Kapitel dieses Teils sind den einzelnen Verfassungsorganen auf Bundesebene – Bundestag, Bundesrat, Bundespräsident, Bundesregierung und Bundesverfassungsgericht – und ihren jeweiligen Beziehungen untereinander gewidmet. Auch den Gesetzgebungsprozess behandele ich hier.

Teil IV: Politik...